隨著熱播韓劇-非常律師禹英禑的放送，自閉症突然被放到公眾視野中，但，自閉症並非僅有這一種樣貌。 自閉症類群障礙（Autistic Spectrum Disorder，ASD），過去被稱為「自閉症」（autism），現在已經改名為autism spectrum disorder（ASD）。加入spectrum就代表了這個疾病/症狀本身的多元性。在臨床上，若細分症狀與嚴重程度，可以說沒有任何兩位ASD患者是一模一樣的。而ASD最常見的就是以人群交流、社會適應、行為反饋項目為發展特徵的終身障礙。
自閉症類群障礙（ASD）症狀通常變化很大，但它們通常在三歲之前開始出現。父母可以對於孩子的社交互動方式、他們對刺激的反應以及他們的溝通能力相關的症狀多加注意。
自閉症的症狀包括重複行為、個別特殊且有限的興趣和互動問題。
雖然患有自閉症譜系障礙的人可能不會表現出所有這些症狀，但他們通常會表現出以下幾種：
- 無法進行眼神交流
- 難以跟隨和參與對話
- 當例行公事被（輕微）打亂時會極度痛苦
- 與口頭交流內容不匹配的面部表情
- 對某些科目有濃厚的興趣
- 對活動缺乏樂趣
- 無法用文字表達感受或需求
- 不參與“假裝”遊戲
- 對試圖引起他們注意的人反應遲緩或反應遲鈍
- 對感官刺激的敏感性，包括味覺、光和氣味
- 刺激行為（即自我刺激、重複動作，如搖擺、踮起腳尖或拍手）
- 從另一個人的角度看問題
值得注意的是，由於自閉症是一種譜系疾病，人們可能會出現被描述為輕度、中度或重度的症狀。有些人可能有幾種或多種症狀，但都只是輕微程度地出現這些症狀。
自閉症類群障礙(ASD)需要注意的跡象
每個孩子都是不同的，但一些可能表明需要進行專業評估的跡象包括：
- 六個月前沒有微笑或快樂的表情
- 一歲前不會咿呀學語
- 叫到孩子的名字時沒有反應
- 一歲時不去拿東西
- 16 個月內不能說一個單詞
- 到 2 歲時沒有兩個詞的短語
- 喪失任何語言或社交技能
自閉症的跡象通常首先被父母注意到，但也可能被其他照顧者、老師和醫生發現。 早期篩查和評估很重要。如果您擔心孩子的行為，請務必與專業醫師人員諮詢。越早做出診斷，越早開始進行早療。
根據美國疾病控制與預防中心 (CDC) 的統計數據
每 54 名 8 歲兒童中就有一名患有自閉症譜系障礙。[1]
依據本報告結論，自閉症(ASD)的發生與種族、社會和經濟群體都不直接相關，也都存在這種情況。
然而，他們發現自閉症譜系障礙(ASD)在男孩中的發病率是女孩的四倍。
患病率統計數據還表明，自閉症現在比過去更常見。它似乎也在增加，在過去幾年中增長了 10% 到 17%。[2]
甚至在部份區域的研究報告中顯示：特定空汙的物質對自閉症(ASD)的發生率呈正相關。[3]
[1] https://www.cdc.gov/mmwr/volumes/69/ss/ss6904a1.htm
[2] https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/8855-autism
[3] https://www.jstor.org/stable/3700406#page_scan_tab_contents
一般在進行自閉症譜系症候群(ASD)評估時，也會同時進行功能水平評估，並分為三個不同級別。
1級：高功能 ；2級：中度嚴重； 3級：嚴重。而這些級別用於描述行為和社交技能受影響的程度差異。
1級：1級被認為是一種輕度的自閉症。患有這種類型的人可能在社會關係和限制性行為方面存在問題。他們通常只需要很少的支持就可以在正常的日常生活中發揮作用。
2級：患有 2 級自閉症譜系障礙的人需要更多支持。他們的社交困難很明顯，他們可能有溝通問題，並且可能需要幫助來管理有問題的行為。
3級：3 級自閉症患者的症狀會影響他們獨立生活和運作的能力。患有這種程度的自閉症的人通常不會口頭交流，難以改變，有重複或限制性的行為，並且可能對感官刺激敏感。
在2013年出版的DSM診斷及統計手冊中，標誌著自閉症的分類與診斷方式有著重大的變化。
- 亞斯柏格綜合症(AS)被稱之為一種較溫和的自閉症形式，其特點是智力功能正常，但社交互動及語言表達上有一定程度困難。
- 未特別指明的普遍性發育障礙（PDD-NOS）是一種中度形式的自閉症，比阿斯伯格症更為明顯。
- 自閉症是一種更嚴重的自閉症形式，其特徵是比亞斯柏格綜合症(AS)和 PDD-NOS 更嚴重的缺陷。
今天，這些情況被簡單地稱為自閉症譜系障礙(ASD)。雖然上述類型不再是官方診斷，但有些人仍然發現它們可以用來描述症狀的經歷及其嚴重程度。
自閉症(ASD)是一種終生疾病，但有一些治療方法可以幫助緩解許多症狀，並提高人們在不同生活領域發揮作用的能力。根據美國國家心理健康研究所的說法，治療應在診斷後儘快開始。[1]
沒有一種單一的治療方法是最好的。自閉症患者的症狀範圍很廣，這意味著每個人的需求都不同。可能使用的一些治療選擇包括藥物和治療。
藥物
雖然沒有批准用於治療自閉症的藥物，但醫生可能會開出某些藥物來緩解某些症狀。例如：焦慮、注意力不足、沮喪、易怒、社恐。
行為及發展療法
自閉症的治療通常側重於行為、心理或技能培養訓練。
一種常用的方法是應用行為分析 (ABA)，這是一種利用強化來教授和強化理想行為和技能的治療形式。
用於治療自閉症的其他常見療法包括：
認知行為療法（CBT）、發展和個體差異關係治療（也稱為“地板時間”）、早期強化行為訓練、關鍵反應療法、關係發展訓練、言語行為療法等。
此類治療旨在幫助自閉症譜系障礙患者：
- 培養認知能力
- 提升現有優勢
- 提高語言和溝通技巧
- 提高社交能力
- 學習允許獨立生活的適應性技能
可以使用的其他療法包括輔助技術、言語療法、職業療法和社交技能訓練。
治療與訓練範圍通常不僅是患童的部分，通常還包括照顧者培訓，在這些方面，父母和其他照顧者進行技能學習，也有助於患童的治療加強。
除了尋求專業治療外，您還可以使用許多自助策略來幫助應對自閉症的一些症狀。一些可以幫助的事情：
接受：與其關注差異，不如嘗試將這些獨特的特徵視為某人的一部分。練習接受和無條件的愛，而不是專注於嘗試“修復”使某人與眾不同的事情。
營造輕鬆舒適的環境 ：注意可能是壓力源的事物，包括感官刺激，例如大聲的噪音或明亮的燈光。
遵循時間表：自閉症患者在日常生活和結構方面做得最好。每天保持一致，包括用餐、上學、約會、治療和就寢時間。當發生變化或中斷時，一定要給個人足夠的警告和時間準備。
加入支持小組：尋找您所在地區的本地支持小組或加入在線小組。您可以分享經驗、獲得支持、了解治療方法並發現與自閉症譜系障礙相關的資源和計劃。
找到引發不良行為的原因：如果某些事情往往會引發破壞性或具有挑戰性的行為，您可以找到預防或修改這些困難情況的方法。
注意非語言交流：因為自閉症患者經常在溝通和社交行為方面遇到困難，他們可能無法告訴你哪裡出了問題。觀察面部表情、肢體語言和其他非語言信號。
使用正面鼓勵：目標是在您“發現他們表現出色”時給予獎勵。當您注意到他們正在使用一項新技能或正在做一些好事時，請為此表揚他們。口頭鼓勵可以起到很長的作用，但您也可以使用其他想要的獎勵，例如貼紙或首選活動，作為加強適當行為的一種方式。
[1] https://www.nimh.nih.gov/health/topics/autism-spectrum-disorders-asd
在2011年，發表在自閉症與發展遲緩期刊中一項臨床醫學觀察：自閉症患者與一般人在靜息狀態下的局部腦血流(rCBF)有著顯著的差異 - 右側半腦的血流量明顯較多。[1]
[1] https://www.researchgate.net/publication/51046475_Brief_Report_Alterations_in_Cerebral_Blood_Flow_as_Assessed_by_PETCT_in_Adults_with_Autism_Spectrum_Disorder_with_Normal_IQ
自閉症譜系障礙（ASD）的生理性成因尚無定論。但在多項功能研究表明：大腦負責社會適應的區塊，包含杏仁核及海馬迴，發生連接異常。
根據2012年進行的自閉症譜系障礙(ASD)大腦磁振造影(MR)研究[註]中結論：
在ASD患者中，幼兒的總腦容量有異常增加、兒童杏仁核總體積增加、青少年及成人則發生胼胝體減少，海馬迴在各年齡層中也與一般人有差異。
其他部分如額葉及顳葉的密度、頂葉皮質層厚度、前額葉白質等等都有著顯著差異。
但研究也提及，後續研究應該內入排除取樣及MR攝影差異化等干擾因素。
https://www.researchgate.net/publication/51046475_Brief_Report_Alterations_in_Cerebral_Blood_Flow_as_Assessed_by_PETCT_in_Adults_with_Autism_Spectrum_Disorder_with_Normal_IQ
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