根據統計，台灣平均每4人就有一人有胃食道逆流（Gastroesophageal reflux disease，GERD）的問題，患者人數近20年更成長了5倍之多，而且有年輕化的趨勢。究竟是什麼原因導致胃食道逆流？
胃食道逆流通常發生在進食後、平躺時。當食物通過食道到達胃部後，胃中的胃酸逆流上去，造成食道侵蝕，這就是胃食道逆流。也因如此，胃酸逆流會被認為是造成胃食道逆流的主要原因，長期服用藥物卻也不見好轉，主要原因就是因為沒有針對源頭去處理。
說到食物會「開倒車」的原因，必須從「賁門」開始說起。
賁門是食道與胃入口交接處的括約肌，是兩者之間的關卡，擔任把關的角色。它負責在進食和吞嚥時「開門」，使食物從食道順利進入胃裡，在食物進入胃後「關門」。關閉的原因是為了防止胃部蠕動時，胃酸和內容物逆流回食道，隔絕其對食道黏膜的傷害。
吞嚥和打嗝的時候，最能感受到「開門」。打嗝可以適度舒緩胃部的壓力，但如果次數太頻繁，一直處於「開門」狀態，就會胃食道逆流。在括約肌功能和緊閉度正常的情況下，只要停止打嗝，胃食道逆流症狀就會隨之消失。
進食的時候「開門」，停止進食的時候自然就是「關門」狀態，這就是一般成年人進食後平躺，未消化完全的食物也不會倒流回食道的原因。然而賁門作為一道閘門，如果肌肉功能衰退或是在錯誤的時間點放鬆，那麼胃食道逆流的風險就會提高。
造成胃食道逆流原因1：賁門鬆弛
吃東西時，食物會沿著食道慢慢往胃推進；這時括約肌會開始放鬆，讓食物進到胃裡，然後收緊讓食物留在胃裡消化。因此，只要閘門關得緊，胃酸再多都不是問題。
那為什麼會胃食道逆流呢？原因很簡單，試想你的胃是一個裝着水和金魚的袋子。如果開口沒有被封起來，那麼只要一點小晃動，袋子裡的水就會溢出來，金魚也會跳出來。同樣的道理，如果你的賁門無法關緊，那麼胃酸和食物就容易逆流而上。
像新生兒就是發育不夠完全，下食道括約肌力量不足，所以喝下的奶和胃酸一不小心就會回流到食道。這也是嬰兒在餵奶後，不能立即平躺或晃動身體的原因，否則很容易吐奶。
造成胃食道逆流原因2：胃排空障礙
在胃部無阻塞的情況下，胃裡消化的食物停留超過正常時間，稱之「胃排空延遲」。當胃裡的食物一直堆積、增加腹腔內的壓力，最後向上壓迫下食道括約肌，導致括約肌放鬆，胃部的內容物就會回流食道，引發胃食道逆流。
胃排空延遲患者應避免暴飲暴食、攝取高脂高纖的食物，以免增加胃部負擔，造成胃排空速度緩慢、排空時間延遲。必要時，需改吃流質食物，以免胃食道逆流的症狀更加嚴重。
造成胃食道逆流原因3：橫膈膜疝氣
食道位於胸腔，胃則隸屬腹腔，兩者以橫膈膜區隔，食道穿過橫膈膜的孔道稱為「食道裂孔」。如果是天生結構異常，或是後天原因導致腹壓變高，導致胃穿過食道裂孔，就會形成「橫膈膜疝氣」。
胃袋一旦進入胸腔，可能會影響括約肌的功能，胃部內容物容易倒流回食道。當胃壓迫到胸腔器官時，就有可能會引發咳嗽、心悸、呼吸困難等症狀。
造成胃食道逆流原因4：腹壓過大
腹部壓力過大是造成胃食道逆流的原因之一。想像一下，如果有一個人持續按壓你的胃，你是不是覺得胃裡的食物、胃酸正找出口往上湧？胃酸和食物急著朝向唯一的出口（食道）衝出去時，就會造成胃酸逆流而上。
腹部脂肪偏多（男性腰圍大於90公分、女性腰圍大於80公分）的肥胖人士由於腹部脂肪過多的原因，容易擠壓到胃部和食道，使下食道括約肌鬆開，造成胃食道逆流發生。
因孕婦和肥胖人士一樣有腹壓偏高的現象，而且隨著胎兒愈大，子宮往胃部向上頂的情況加劇，加上懷孕期間分泌的黃體素會減弱括約肌功能，胃食道逆流的風險自然會較高一些。
造成胃食道逆流原因5：敏感型食道
事實上，一個健康的人每天也可能會有大約40次的胃食道逆流，這是身體可承受的範圍內。大部分的人對這種頻率不會感到不舒服，也不會有任何症狀，但敏感型食道的人就不一樣了。
有些患者雖然逆流頻率與次數不高，但因為食道過度敏感，即使只有些許胃酸接觸到食道，也會引起胃食道逆流症狀。
造成胃食道逆流原因6：生活習慣不佳
咖啡、酒、茶、碳酸飲料，以及高糖分、高油脂和刺激性的食物等，會刺激胃酸分泌，增加胃部負擔，造成胃酸逆流回食道。例如胃食道逆流患者周女士一吃甜食就滿嘴胃酸，而且不能平躺。
當賁門不由自主地開啓和收縮，在開關紊亂的情況下，胃液容易逆流回食道。
另外，有抽菸習慣或長期暴露於二手菸環境的人要注意，尼古丁會增加胃酸分泌，影響下食道括約肌的運作，罹患胃食道逆流的機率會比一般人高。
造成胃食道逆流原因7：藥物影響
一些慢性病常用藥物如抗氣喘藥（如 theophylline）、抗憂鬱藥（如 benzodiazepine）、高血壓藥物（如 calcium channel blockers）、肌肉鬆弛劑、鎮靜劑、布洛芬、阿斯匹靈或治療過敏的抗組織胺藥等，如果未按指示服用這些藥物，可能會提升胃食道逆流風險。
造成胃食道逆流原因8：生活壓力
胃屬於消化器官，這種與日常身體運作相關的機能是由自律神經系統控制的。長期處於緊張、焦慮等高壓狀態，是導致交感神經緊繃、副交感神經無法正常控制腸胃功能的原因，胃食道逆流因而反覆發生。
別因為年輕，就忽視了胃食道逆流的嚴重性！如果逆流情況一直無法改善，胃酸持續反覆侵蝕食道，有可能造成巴瑞特氏食道，甚至演變成食道癌。
胃食道逆流不但會影響患者的工作和生活品質，長期反覆發作有可能會引發食道狹窄、食道炎、巴瑞特氏食道，甚至是食道癌的病變，因此千萬別忽略或強行忍耐。一旦出現胃食道逆流症狀，應儘快就醫，找出致病的原因，再配合合適的治療方式，避免病情持續惡化。
一般醫師都是開立藥物來解決胃食道逆流問題，主要是把我們的胃酸濃度給降低，但對於賁門的鬆緊並無關系，當血流不足造成肌肉萎縮，賁門沒有力氣關緊，就容易造成胃食道逆流的復發。多數胃食道逆流的患者也都有脹氣的問題，究竟是什麼原因導致脹氣呢？我們的腸子裡有很多的細菌，當吃下東西時，腸子的細菌就會產生氣體，造成脹氣的現象，當肚子的壓力不斷的增加，胃酸就會連帶被帶上來，刺激到食道與喉嚨，造成常見的火燒心、喉嚨痛的症狀。所以只要改善賁門的血流、讓它可以關緊，就可不需透過藥物來解決胃食道逆流問題。
進一步了解如何解決胃食道逆流，可觀看下面影片或是參考這一篇文章：「IFOS發表新療法：藥物無法治癒的胃食道逆流，可從根源解決！」
「相應神經調節療法」藉由調節自律神經的活性，使失衡的自律神經張力恢復正常，讓自律神經可以充分協調下食道和胃部蠕動，增強食道下括約肌功能，降低胃酸分泌過多的狀態，從而解除和改善胃食道逆流造成的諸多身體不適。❞
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