疼痛症治療的新觀點

 

　　肌肉疼痛是臨床上常見的問題，每個人一生中總不免出現肌肉及關節疼痛現象，而到醫院求診的肌肉疼痛病人，通常主訴持續性疼痛或反覆性發生。引起肌肉疼痛症狀的疾病包括肌肉缺氧、肌肉發炎、肌肉痙攣、肌肉的營養代謝異常或是周邊神經病變。臨床上最常見的肌肉疼痛疾病是肌筋膜疼痛症候群（myofascial pain syndrome, MPS）及纖維肌痛症候群（fibromyalgia syndrome）。

 

 

　　肌筋膜疼痛可因肌肉本身或其周圍組織長期重複受傷，或者因壓力、情緒、姿勢不良、身體機制及心理因素所造成。

 

　　由於微小創傷（microtrauma）、肌漿網狀組織受到破壞、自由鈣的釋放，使得肌凝蛋白及肌動蛋白產生交互作用，進而引起肌肉纖維收縮，而其鈣離子的釋放造成氧氣不足，而使痛覺受體(nociceptive receptor)活化物質增加，例如：血清素、組織胺激酶、前列腺素…等。重覆性受傷會造成痛覺受體活化而使得神經內分泌物質錯亂。

 

　　肌肉疼痛的發生機轉最後會形成一種叫做筋膜循環（myofascial cycle）的惡性循環（viscious cycle）狀態，使疼痛症狀持續存在，甚至變成慢性疼痛。其過程是任何原因造成微小創傷（minor trauma），會使肌肉之局部血管收縮，引發肌肉的痙鑾（muscle spasm）而產生肌肉變化，接著肌肉發生多發性甚至持續性異常收縮，會促使肌肉病變更加嚴重，於是肌肉會變短，而不舒服的感覺會引起情緒的不安，接著使微小創傷更進一步惡化，肌肉血管收縮更厲害，於是整個惡性循環就形成了。如果只有肌肉的變化，就形成肌筋膜症候群，如果肌肉發生持續性收縮，則可能造成其連接的脊椎及骨頭關節面損傷及韌帶的拉傷，進而誘發關節病變。

 

 

　　一般治療不外乎給予止痛、消炎、鎮靜、肌肉鬆弛等藥物，復健科採用物理性療法如熱療、電療等。而疼痛科還會採取各種神經阻斷術，包括壓痛點神經阻斷術、上肩胛神經阻斷術和星狀神經節阻斷術等來治療。此外中醫會採用推拿、拔罐、針灸等方式。

 

　　這些治療的方式，大致透過消炎與止痛的方式，除了緩解疼痛，也可使血管擴張、血液流量增加，有效的帶走積存的乳酸；並使肌肉鬆弛，達到改善循環障礙的功效。

 

 

　　由疼痛的發生機轉來看，打破肌筋膜惡性循環是根治疼痛的最高指導原則。但是目前各種疼痛治療的方式都有其侷限性與副作用，對於慢性疼痛也大都只能控制無法治癒，原因在於無法真正解除這個惡性循環。

 

　　而疼痛惡性循環的一個最重要的節點就是神經系統，其中最重要的是疼痛感覺神經與調節局部循環的自律神經，如能把這兩個神經系統調整正常，自然就可以阻斷這個惡性循環，也才能根本解決疼痛問題。採用相應神經調節療法治療疼痛症就是基於這個原理，所以才能獲得快速又根本的療效。